அறிவியலில் சட்டத்திற்கு உலகளாவிய வரையறை இல்லை, ஆனால் இந்த வார்த்தையின் பொதுவான பொருள் அனைவருக்கும் தெளிவாக உள்ளது. ஒரு பொதுவான வடிவத்தில், சமூக உறவுகளை நிர்வகிக்கும் சில விதிகளின் தொகுப்பாக சட்டத்தை குறிப்பிடலாம். எனவே, சட்டம் தோன்றுவதற்கான காரணங்கள் சமூகத்தின் கட்டமைப்பிலேயே தேடப்பட வேண்டும்.
சமுதாயத்தின் தோற்றம் மற்றும் உருவாக்கம் ஆகியவற்றுடன் நெருங்கிய தொடர்பில் சட்டத்தின் தோற்றம் மற்றும் உருவாக்கம் செயல்முறை நடந்தது. மனித சிந்தனையின் உருவாக்கம், ஒரு நபர் தனது சொந்த தனித்துவம் மற்றும் தனித்துவத்தைப் பற்றிய விழிப்புணர்வு, வெளி மற்றும் உள் உலகத்தைப் பற்றிய அறிவைக் குவித்தல் - இவை அனைத்தும் மக்களிடையேயான உறவுகளின் கட்டமைப்பில் குறிப்பிடத்தக்க சிக்கலுக்கு வழிவகுத்தன. இந்த உறவுகளை ஒழுங்குபடுத்துவதற்காக, விலங்கு இராச்சியத்தில் எந்த ஒப்புமைகளும் இல்லாத ஒரு புதிய சமூக வழிமுறை தேவைப்பட்டது. இந்த பொறிமுறையானது சட்டமாகிவிட்டது. அறநெறி என்பது சட்டத்தின் முன்னோடி என்று நம்பப்படுகிறது. நவீன பார்வையில், ஒழுக்கநெறி என்பது சமுதாயத்தில் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட விதிமுறைகள் மற்றும் விதிகளின் தொகுப்பாகவும் மனித செயல்களை ஒழுங்குபடுத்துவதாகவும் வரையறுக்கப்படுகிறது. நல்லது, தீமை, மனசாட்சி, மரியாதை, நீதி, கடமை, கருணை மற்றும் பிறவற்றின் கருத்துகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வு ஒட்டுமொத்த சமுதாயத்தின் உயிர்ச்சக்தியைக் கணிசமாக அதிகரித்தது. வரலாற்றின் இந்த காலகட்டத்தில்தான் மனித சமூகம் ஒரு தொகுப்பாக நின்றுவிட்டது என்று நாம் கூறலாம். ஒரு முக்கியமான படியாக ஒவ்வொரு நபரின் முக்கிய உரிமையை - வாழ்க்கைக்கான உரிமை, இது இல்லாமல் மற்ற எல்லா உரிமைகளும் எல்லா அர்த்தங்களையும் இழக்கின்றன. ஆனால் அறநெறி பொது வாழ்வின் தார்மீக கூறுகளை மட்டுமே உள்ளடக்கியது, இது பொது கட்டுப்பாட்டின் வழிமுறைகளில் ஒன்றாகும், ஆனால் மேலாண்மை அல்ல. திறமையான நிர்வாகத்திற்கு சமுதாயத்தால் அல்ல, ஆனால் அவர்களின் தலைவர்களால் நிறுவப்பட்ட விதிமுறைகள் தேவை. அத்தகைய விதிமுறைகளுக்கான முதல் ஆதாரங்கள் பழக்கவழக்கங்கள். வழக்கப்படி மீண்டும் மீண்டும் செய்வதன் மூலம் சமூகத்தில் வேரூன்றிய ஒரு செயல். வரலாற்று ரீதியாக பதிவுசெய்யப்பட்ட முதல் வடிவம் தடை. தடை என்பது பூசாரி விதித்த மற்றும் சமூகத்தின் எந்தவொரு உறுப்பினருக்கும் கட்டுப்பட்டதாகும். உலகளவில் அங்கீகரிக்கப்பட்ட முதல் தடை, தூண்டுதலுக்கான தடை ஆகும், இது மனித மரபணு குளத்தை கணிசமாக மேம்படுத்தியுள்ளது. தலைவர்களும் பாதிரியாரும் அதிகாரத்தைக் கொண்டிருந்தனர், ஆகையால், பழக்கவழக்கங்களை நிறுவும் திறனைக் கொண்டிருந்தனர். ஆரம்பத்தில் வழக்கத்தில் வெளிப்படுத்தப்பட்ட இந்த விதி பின்னர் சட்டமாக மாறியது.சமூக கட்டமைப்பை மேலும் சிக்கலாக்குவது சமூகத்தின் சட்ட எந்திரத்தின் சிக்கலுக்கு வழிவகுத்தது. புதிய பொது மற்றும் சட்ட நிறுவனங்கள் தோன்றி உருவாக்கத் தொடங்கின, அதன் பரிணாமம் இன்றுவரை தொடர்கிறது. சமூக மற்றும் மனித உறவுகளை ஒழுங்குபடுத்துவதற்கான வழிமுறையாக உருவெடுத்துள்ள சட்டம், சமூகத்தின் இருப்புக்கு ஒரு ஒருங்கிணைந்த பகுதியாக மாறியுள்ளது.
