"சமூகக் குழு" என்ற சொல் சமூக அறிவியலில் மிகவும் பொதுவான ஒன்றாகும். எந்த பிரச்சினை விவாதிக்கப்பட்டாலும், இந்த விசித்திரமான பொது நிறுவனங்களைக் குறிப்பிடாமல் ஒருபோதும் செய்ய முடியாது. இருப்பினும், இத்தகைய பெரிய புகழ் இருந்தபோதிலும், சமூகக் குழுக்களின் சாராம்சத்தைப் புரிந்து கொள்வதில் சிரமங்கள் பெரும்பாலும் எழுகின்றன.
பல வழிகளில், இந்த விவகாரங்கள் சமூக குழுக்களின் பன்முகத்தன்மை மற்றும் குறிப்பிட்ட அம்சங்களால் விளக்கப்படுகின்றன. அதே நேரத்தில், நவீன சமூக அறிவியலில் "சமூகக் குழு" என்ற கருத்தின் விளக்கத்திற்கு பல்வேறு அணுகுமுறைகள் உள்ளன, அவை ஒவ்வொன்றும் அதன் சொந்த அம்சங்களை அடையாளம் காண்கின்றன.
ஒரு சமூகக் குழுவின் மிகவும் பொதுவான மற்றும் எளிமையான வரையறை பின்வருமாறு: ஒரு சமூகக் குழு என்பது முறையான அல்லது முறைசாரா உறுப்பினர், ஒரு தகவல் தொடர்பு அமைப்பு மற்றும் ஒருவருக்கொருவர் பரஸ்பர எதிர்பார்ப்புகளைக் கொண்ட நபர்களின் தொகுப்பு ஆகும். அதன்படி, ஒரு சமூகக் குழுவின் முக்கிய அம்சங்களாக, பங்கேற்பாளர்களிடையே சில தொடர்புகள் மற்றும் ஒருவருக்கொருவர் தொடர்பான பரஸ்பர எதிர்பார்ப்புகளை ஒருவர் தனிமைப்படுத்த முடியும். எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, ஒரு போக்குவரத்து நிறுத்தத்தில் உள்ளவர்களின் தொகுப்பும் ஒரு குழுவாகத் தோன்றுகிறது, ஆனால் அது இல்லை, ஏனென்றால் இது உள் தொடர்புகளையும் எதிர்பார்ப்புகளையும் குறிக்கவில்லை. பஸ் நிறுத்தத்தில் உள்ளவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் ஒரு சமூகமாக உணரவில்லை.
சமூக அறிவியலில், பல வகையான சமூக குழுக்களை வேறுபடுத்துவது வழக்கம்: சிறிய மற்றும் பெரிய, முறையான மற்றும் முறைசாரா. சிறியவர்கள் குழுக்கள் என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள், இதில் பங்கேற்பாளர்கள் அனைவரும் ஒருவருக்கொருவர் நேரடியாக தொடர்பு கொள்ளலாம். அத்தகைய குழுக்களின் எடுத்துக்காட்டுகளில் ஒரு வகுப்பறை, ஒரு ஆய்வகம் அல்லது துறை பணியாளர்கள் மற்றும் நண்பர்கள் குழு ஆகியவை அடங்கும். ஒரு பெரிய குழுவில், அதன் தனிப்பட்ட உறுப்பினர்கள் ஒருவருக்கொருவர் எந்த வகையிலும் தொடர்பு கொள்ளாமல் இருக்கலாம், ஆனால் அதே நேரத்தில் சில விதிகளின் கட்டமைப்பிற்குள் கச்சேரியில் செயல்படுகிறார்கள். எடுத்துக்காட்டாக, ஒரு பெரிய குழு என்பது நிறுவனத்தின் தொழிலாளர் கூட்டு, ஒரு பெரிய இராணுவ பிரிவு போன்றவை. அதன்படி, ஒரு சிறிய குழு முறையான மற்றும் முறைசாரா இரண்டாக இருக்கலாம், இது தனிப்பட்ட அனுதாபங்கள் மற்றும் பொதுவான குறிக்கோள்களின் அடிப்படையில் உருவாகிறது. ஒரு பெரிய குழு முறையானதாக இருக்க முடியும், முறையான விதிகள் மற்றும் குறியீடுகளின் கட்டமைப்பிற்குள் இருக்கும்.
ஒரு குறிப்பிட்ட சமூகக் குழு எந்த வகையைச் சேர்ந்தது என்றாலும், ஒரு திட்டவட்டமான பாத்திரங்கள் அதில் எப்போதும் இருக்கும். குழுவின் ஒவ்வொரு உறுப்பினரும் குழுவில் தனது நிலைப்பாடு, தன்னுடைய மற்ற உறுப்பினர்களின் அணுகுமுறை மற்றும் அவர்களின் எதிர்பார்ப்புகளை எப்போதும் நன்கு அறிவார். குழுவின் அனைத்து உறுப்பினர்களும் அவர்கள் முறைப்படுத்தப்படாத மற்றும் குரல் கொடுக்காத சந்தர்ப்பங்களில் கூட தங்கள் பாத்திரங்களைப் பின்பற்றுகிறார்கள். பங்கேற்பாளரின் வழக்கமான நடத்தையில் எந்தவொரு குறிப்பிடத்தக்க விலகலும் தவறானது எனக் கருதப்படுகிறது மற்றும் மீறுபவரை வெளியேற்றும் வரை குழு உறுப்பினர்களால் தணிக்கை செய்யப்படுகிறது.
