மார்க்சியம்-லெனினிசத்தின் கோட்பாட்டாளர்கள் முதலாளித்துவத்தை உற்பத்தி வழிமுறைகளின் உரிமையாளர்களின் ஒரு வர்க்கமாக வரையறுத்து, உபரி மதிப்பைப் பெறுவதன் மூலம் வருமானத்தை ஈட்டினர். தொழில்முனைவோரின் செலவுகளுக்கும் அவரது லாபத்திற்கும் உள்ள வேறுபாடு காரணமாக உபரி மதிப்பு உருவாகிறது. விரிவாக்கப்பட்ட அர்த்தத்தில், முதலாளித்துவம் அவர்களுக்கு லாபத்தைக் கொடுக்கும் சொத்தின் அனைத்து உரிமையாளர்களையும் சேர்க்கலாம்.
ஒரு வர்க்கமாக முதலாளித்துவம் ஐரோப்பாவில் இடைக்காலத்தின் பிற்பகுதியில் தோன்றியது. "முதலாளித்துவம்" என்ற சொல்லுக்கு அப்போது "நகரவாசி" என்று பொருள். நிலப்பிரபுத்துவ சமுதாயத்தின் கீழ், முதலாளித்துவ புரட்சிகளின் உந்து சக்தியாக முதலாளித்துவம் மிகவும் சமூக ரீதியாக செயல்படும் அடுக்காக மாறியுள்ளது. முதல் முதலாளித்துவ புரட்சி 16 ஆம் நூற்றாண்டில் நெதர்லாந்தில் நடந்தது, பின்னர் புரட்சிகர இயக்கம் ஐரோப்பா முழுவதும் பரவியது. அவரது முக்கிய தேவை சட்டத்தின் முன் அனைத்து வகுப்பினருக்கும் சமத்துவம் மற்றும் நிலப்பிரபுத்துவ பிரபுக்களின் சலுகைகளை கட்டுப்படுத்துவது. மாபெரும் பிரெஞ்சு புரட்சியின் புகழ்பெற்ற முழக்கம் "சுதந்திரம், சமத்துவம். சகோதரத்துவம்" முதலாளித்துவ பிரதிநிதிகளால் முன்வைக்கப்பட்டது. ரஷ்யாவில், முதல் முதலாளித்துவ புரட்சி பிப்ரவரி 1917 இல் நடந்தது. அதன் விளைவாக ஒரு பாராளுமன்ற குடியரசை உருவாக்கியது, தலைப்புகள் மற்றும் தோட்டங்களை ஒழித்தல், சட்டத்தின் முன் அனைத்து குடிமக்களின் சமத்துவம் மற்றும் தேசிய புறநகர்ப் பகுதிகளின் சுதந்திரம். பின்னர், சோசலிச புரட்சியின் வெற்றியின் பின்னர் அனைத்து ஜனநாயக வெற்றிகளும் அழிக்கப்பட்டன. நிலப்பிரபுத்துவ அமைப்பின் சரிவுக்குப் பிறகு, சமூக விரோதம் மறைந்து போனது, ஏனெனில் சட்டரீதியாகவும் அரசியல் ரீதியாகவும் ஐரோப்பாவின் குடிமக்கள் சட்டத்தின் முன் சமமானார்கள். எவ்வாறாயினும், முதலாளித்துவத்திற்கும் சமூகத்தின் ஏழை பகுதிக்கும் இடையிலான சொத்து ஏற்றத்தாழ்வுகளால் உருவாக்கப்பட்ட பொருளாதார விரோதம் உருவாக்கப்பட்டது. ஒரு புதிய ஒடுக்கப்பட்ட வர்க்கம் - பாட்டாளி வர்க்கம் - வர்க்கப் போராட்டத்தின் முன்னணியில் முன்னேறப்படுகிறது. சொத்தின் அளவைப் பொறுத்து, முதலாளித்துவம் பெரிய, நடுத்தர மற்றும் சிறியதாக பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. பெரிய முதலாளித்துவம் சிறந்த மேலாளர்களின் ஒரு அடுக்குடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. குட்டி முதலாளித்துவம் சில சமயங்களில் கைவினைஞர்கள் மற்றும் கடைக்காரர்களை உள்ளடக்கியது, அவர்கள் உற்பத்தி முறைகளின் உரிமையாளர்களாக உள்ளனர், ஆனால் கூலித் தொழிலாளர்களைப் பயன்படுத்துவதில்லை. எனவே, குட்டி முதலாளித்துவம் என்பது ஒரு வழக்கமான கருத்தாகும். சோசலிச புரட்சிகள் நிகழ்ந்த நாடுகளில், சிறு தொழில்முனைவோரைத் தவிர, முதலாளித்துவ வர்க்கம் அகற்றப்பட்டது. சமீபத்தில், முன்னாள் சோசலிச நாடுகளில், முதலாளித்துவத்தின் மறுசீரமைப்பு தொடர்பாக, பெரிய மற்றும் நடுத்தர முதலாளித்துவம் மீண்டும் உருவாகிறது.
